Gemeente Edam-Volendam heeft alles in huis om grote aantrekkingskracht op toeristen in binnen- en buitenland te hebben. Met het project ‘Verborgen Verhalen’ wordt de nadruk gelegd op de verhalen die er al zijn, maar die nog niet bekend zijn bij het grote publiek. Het doel is recht te doen aan de historische rijkdom. Verborgen Verhalen creëert een herkenbaar merk dat tot de verbeelding spreekt en waar andere gelijksoortige initiatieven op aan kunnen sluiten. Deze verhalen worden steeds concreter en daarover praat wethouder Angelique Bootsman ons bij.
In Etersheim wordt er volgens de wethouder al behoorlijk aan de weg getimmerd. ‘Met De Breek, het schooltje van Dik Trom, minimuseum De Waterwolf, het één na laagste punt van Nederland en het Veenus-beeld dat wordt teruggeplaatst, geeft het een mooi inkijkje in de verborgen verhalen van deze polder. Ook in de andere kernen zijn we inmiddels volop aan de slag, mede met behulp van Bureau Toerisme Laag Holland (BTLH) en verschillende samenwerkingen zoals met het Toeristisch Ondernemers Platform (TOP), het Volendammer museum, stichting Joods Historisch Verleden in Edam en onze coördinator toerisme. Hoewel de verborgen verhalen per kern enorm verschillend zijn, kunnen we ze wel mooi aan elkaar koppelen.’
Kunstverleden
Een belangrijk deel van het verborgen verleden van Volendam speelde zich af in en rond hotel Spaander. Angelique: ‘Van heinde en verre kwamen bekende en minder bekende kunstenaars naar Volendam om zich te laten inspireren. Wie het hotel kent, weet dat het er vol hing met kunst die vaak als betaalmiddel voor de overnachtingen werd gebruikt. Begin dit jaar is het boek “De ontdekking van Holland” van Jan Brokken uitgekomen, dat gaat over deze bijzondere periode uit onze geschiedenis. Bij de opening van het toeristisch seizoen in april, heeft hij meerdere lezingen gehouden in Edam-Volendam. Van de aanwezigen kregen we naderhand de feedback “hier moeten we toch iets mee?”. In september 2023 heeft de gemeente de locatie aan Slobbeland 9-11 aangekocht, maar de invulling daarvan ligt nog niet vast. We zijn nu aan het kijken of het vertellen van enkele verborgen verhalen onderdeel kan zijn van die invulling. Bijkomend voordeel is dat deze plek direct naast de Botterwerf ligt. Een reeds bestaande en zichtbare plek, met ook beleefbare ervaringen over het palingroken en de muziek.’
Volendammerdagen
Tegelijkertijd is er aan de toeristisch coördinator gevraagd of er meer inhoud gegeven kan worden aan de Volendammerdag. ‘De Volendammerdag, traditiegetrouw op de laatste zondag van juni, is de afgelopen jaren verworden tot een dag waarop Volendammers elkaar ontmoeten. Dit jaar is er een prachtig programma op maar liefst twee dagen: 29 en 30 juni. Naast de gezelligheid om elkaar te ontmoeten, leggen we dit keer meer de nadruk op de Volendamse cultuur, zodat het ook bezoekers aantrekt. Het weekend wordt zaterdag om 12.00 uur op een botter in de haven geopend door Jan Smit en mij. Daarnaast is er op zaterdag een presentatie van klederdracht bij het Volendams museum, is er een wandeling onder leiding van VVV-gidsen en is er voor kinderen een speurtocht om Volendam op een unieke manier te ontdekken. Bovendien zijn er op diverse locaties “en plein air” kunstenaars live aan het schilderen, net zoals dat vanaf 1881 veelvuldig gebeurde in het dorp. Deze kunstwandeling blijft in de toekomst onderdeel van dit verborgen verhaal. En op zondag is natuurlijk de hoogmis in de Vincentiuskerk, met het Volendams Operakoor, waar iedereen in Volendamse kledij op afkomt, om daarna de dijk op te gaan. Het traditionele palingroken op de zondag is verplaatst naar de Botterwerf, om zo ook die locatie bij de activiteiten te betrekken. Vanaf daar kunnen mensen met een botter weer richting de haven varen. Voor wie in klederdracht komt is die overtocht gratis.’
‘We willen waardevolle toeristen een unieke ervaring meegeven: een authentiek verhaal dat ze niet meer vergeten en mee naar huis nemen om verder te vertellen’
Parelketting
Ondertussen worden de plannen voor Slobbeland 9-11 verder uitgewerkt. ‘Hiervoor is op verzoek van de gemeente een opdracht uitgezet om de mogelijkheden te onderzoeken. En natuurlijk betrekken we ook lokale partners bij dit project. Samen gaan we ervoor zorgen dat er een parelketting aan verborgen verhalen door de verschillende kernen komt. Met daarin ook de cultuurhistorische kaasmarkten in Edam verwerkt bijvoorbeeld. Daarnaast zijn we het type bezoeker aan de kernen van onze gemeente in kaart aan het brengen. Wie bezoekt ons en waarom? Zo krijgen we meer grip op wie hier komt en hoe we daarin beter kunnen sturen.’
Toerisme & Economie
Door de verborgen verhalen in de verschillende kernen zichtbaar te maken, voorziet de wethouder Toerisme & Economische Zaken dat het mes aan twee kanten snijdt. ‘Enerzijds willen we waardevolle toeristen een unieke ervaring meegeven op het gebied van onze cultuur en geschiedenis; een authentiek verhaal dat ze niet meer vergeten en mee naar huis nemen om verder te vertellen, zodat dit weer nieuwe waardevolle toeristen aantrekt die ook nieuwsgierig zijn geworden. Anderzijds zijn deze toeristen een belangrijke bron van inkomsten voor onze economie en varen ook ondernemers er wel bij’, besluit zij enthousiast.
